Benedict Bennett

P E R U S T I E D O T

Nimi: Benedict Edward Bennett
Ikä: 40 (1978) Englanti
Sukupuoli: Mies
Koulutus: Kirjallisuuden BA-tutkinto sekä opettajan pedagoginen pätevyys Durhamin yliopistosta.
Ammatti: Englannin ja ilmaisutaidon opettaja Queen Elizabeth High Schoolissa, Hexhamissa. Opettaa englantia ja kirjallisuutta enimmäkseen sixth formin puolella, missä hänen ohjaamansa luokkakin on, mutta opettaa ilmaisutaitoa myös alemmille luokille. Hän on aktiivinen toimija koulussa, suunnittelee uusia, vapaavalintaisia kursseja ja kurssisisältöjä, etenkin luovaan kirjoittamiseen, teemapäiviä ja tapahtumia sekä on yleensä ohjaamassa koulun näytelmiä ja musikaaleja. Hän kirjoittaa myös aktiivisesti itse ja haaveilee voivansa kutsua itseään joku päivä kirjailijaksi.

P E R H E

Benedict asuu punatiilisessä, kolmen makuuhuoneen rivitaloasunnossa Bowman Drivella Hexhamissa yhdessä eläinlääkärinä toimivan vaimonsa, Caroline Bennettin kanssa. Heillä on kolme Maine Coonia: luonteenlaadultaan kieronlainen kymmenenvuotias punatabby Gatsby, seitsemänvuotias kilpikonna Dalloway sekä neljävuotias ruskeatabbyvalkoinen Jeeves. Heille ei ollut koskaan tarkoitus tulla lapsia - sitä vartenhan kissat ovat - mutta kesällä 2016 Benedictin elämään yllättäen tyrkätty, 12-vuotias tytär, Lennox Lovegood, muutti pariskunnan luokse. Mies antaa yleensä autotallin vaimonsa käyttöön, ja etsii omalle, tummansiniselle BMW:lleen katupaikan.

K I I N N O S T U K S E T

Viettää vapaa-aikansa ahmien romaaneja ja kirjoittaen aktiivisesti ja turhankin kriittisesti omia, joiden julkaisusta näkee päiväunia, sekä liikkuen, lähinnä juoksemalla ja uimalla, sillä ei voi sietää kuntosaleja. Mies tapaa myös mielellään pariskunnan ystäviä, käy ulkona syömässä, teatterissa ja pelaa porukalla lautapelejä. Suurin osa ajasta menee kuitenkin opetuksen suunnitteluun, kurssitöiden lukemiseen ja korjaamiseen sekä muihin koulun tuomiin vastuisiin, joille mies ei osaa sanoa ei. Koulun tuotantojen ohjaamisesta hän kuitenkin nauttii ja viettää mielellään aikansa suunnittelemalla ja toteuttamalla näyttämöprojekteja nuorten kanssa. Kesälomat hän käyttää mieluiten lukien kauniissa kesäsäässä ja matkustellen, kun varallisuus sen sallii.

U L K O M U O T O

Olemukseltaan lämmin ja lempeästi huvittunut, hyväntuulinen Benedict on 187-senttinen, leveäharteinen ja urheilullinen mies, joka kantaa itsensä itsevarmalla, luontevalla ryhdillä. Hän on ulkomuodoltaan huoliteltu, ja hallittu elekieli heijastaa pitkän opettajauran tuomaa itsehillintää; häntä näkee harvoin täysin vakavana saati vihaisena, vaikkei mies suinkaan ole kyseisiä tunnetiloja vailla. Saman uran tähden miehen läsnäolo on voimakas ja sävyltään tyyni. Ääni on matala, samettisen syvä ja aavistuksen käheä, äänenkäyttö ilmeikästä ja puhetapa huolellinen ja koulutettu yleisenglanti.
Iho on kalpeaa, ja luonnostaan mustanruskeat, sivujakaukselle asettuvat, tuuheat hiukset on leikattu tyyliteltyyn, siistiin, päältä sivuja runsaampaan malliin, jota mies sukii hermostuessaan. Hänellä on pitkät, soikeat ja luustoltaan jylhät kasvot: korkea otsa, selkeät poskipäät, vahva leuka, kalpeahko suu ja melko suuri, pitkä, profiililtaan loivasti kyömy nenä; miehekkään siistityt, ilmeikkäät kulmat sekä ripset ovat tummat, ja silmät kalpeaa vaaleansinistä; katseessa on hyväntahtoista pilkettä ja silmäkulmissa naururyppyjä.

Miehellä on mietitty, muodin mukana pysyvä tyylitaju, ja halu tuntea olonsa hyväksi vaatteissaan. Hänen vaatteensa ovatkin tasokkaita laatumerkkejä ja korkealaatuista materiaalia, vaikka eivät koskaan julista näkyvästi merkkejään. Hänellä on valikoima chinoja ruskean ja beigen sävyissä sekä tummia farkkuja yhdistettynä usein hillityn raidallisiin kauluspaitoihin, hyvinistuviin, yksivärisiin t-paitoihin, pooloihin ja neulepaitoihin sekä puvuntakkeihin. Mieluiten mies pukeutuu laivastonsiniseen, tummanpunaiseen, beigeen ja vaalean sävyihin; mustaa ja harmaata hän käyttää yleensä vain pukua vaativissa tilaisuuksissa. Hän käyttää aitoja nahkakenkiä, joista hänen suosikkejaan ovat konjakin väriset kävelykengät, ja asusteina hänelle riittää rannekello, aurinkoisina päivinä pilottilasit sekä yksinkertainen vihkisormus, jota mies ei ota pois sormestaan kuin pakon edessä.

O P E T T A J A N A

Luokan edessä rento, huumorintajuinen ja hyväntuulinen Benedict nauttii yhteisestä hauskanpidosta oppilaidensa kanssa; mies uskoo esimerkin voimaan opetuksessaan eikä pelkää heittäytyä itse mukaan esimerkiksi ilmaisutaidon improvisaatioharjoituksiin. Hän on todella intohimoinen opettamansa aineen suhteen ja rakastaa opettamista silloin, kun oppilaat haluavat oppia; hän välittää syvästi motivoituneista, intohimoisista oppilaista, jotka haluavat tehdä itsestään jotain, ja on valmis auttamaan näitä eteenpäin vaikka palkattomilla ylitöillä. Hän on myös valmis piiskaamaan itseään armottomalla perfektionismilla ollakseen parempi pedagogi ja tehdäkseen opetuksestaan tehokkaampaa näitä oppilaita varten. Mies pyrkii täyttämään kalenterinsa vapaavalintaisilla, erityisesti luovan kirjoittamisen, puheviestinnän ja kirjallisuuden kursseilla sekä imaisutaidolla sen sijaan, että opettaisi kaikilta vaadittavia äidinkielen kursseja, jotka tappavat hänen motivaatiotaan hitaasti ja varmasti.

Benedict alkaa olla perinpohjaisen kyllästynyt kurssi kurssilta itseään toistavaan opetussisältöön sekä ammatilliseen umpikujaansa, sillä kunnianhimoinen mies haluaa kehittää itseään. Hän on myös väsynyt tekemään töitä lähes kellon ympäri kurjalla palkalla ja opettamaan passiivisia, välinpitämättömiä tai auktoriteettiongelmaisia teinejä, jotka eivät halua oppia. Kapinoivien teinien oikkuihin mies suhtautuu opettajan pettämättömällä itsehillinnällä ja kuittaa niskuroinnin tyynellä huvituksella: luokan edessä rento ja näennäisen kevyesti elämään suhtautuva mies ei kuitenkaan katso sormien läpi opiskelusta luistamista. Jos Benedict kerran tekee töitä oppilaiden eteen, oppilaat saavat tehdä oman osuutensa. Mies ei vaadi kiinnostusta tai edes tuntiaktiivisuutta eikä välitä, jos joku käyttää hänen oppituntinsa piirtelyyn tai ikkunasta tuijotteluun. Hän ei kuitenkaan suvaitse luvattomia poissaoloja, deadlineistä laiskuuden takia myöhästymistä, opetuksen tahallista häiritsemistä eikä päästä läpi ala-arvoisia tai plagioituja kurssitöitä. Benedict ei epäröi potkia oppilaita pois kursseiltaan tai vaatia suorittamaan niitä uudelleen.

L U O N N E

Mies on perusluonteeltaan lämmin ja optimistinen sekä hyvin syvästi empaattinen. Hän tuntee suorastaan riipaisevaa myötätuntoa mitä läheisempi ihminen tai tilanne hänelle on, ei pidä uutisten seuraamisesta maailman surkean jaman tähden ja tuntee turhauttavaa avuttomuutta esimerkiksi vaikeissa tilanteissa olevien oppilaiden puolesta, jotka ovat järjestelmän armoilla eikä mies voi tehdä enempää, vaikka kuinka haluaisi. Hänen on myös vaikeaa kieltäytyä jonkun pyytäessä apua tai palvelusta, mitä koulu käyttää häpeilemättä hyväksi. Benedict sortuu joskus epähuomiossa kuittaamaan vaimonsa huolenaiheet tai mielipahan samalla leppoisalla huvituksella, mitä käyttää oppilaisiinsa, ja seurauksena on yleensä riita. Mies pyrkii kätkemään negatiiviset tunteensa petollisen hyvän itsehillinnän alle, koska vihaa riitelyä, joten maltinmenetys vihdoin tapahtuessaan näkyy hetkellisenä ärtymyksenä, jota seuraa usein raju raivonpuuska. Väsyneenä ja turhautuneena mies on myös varsin teräväkielinen, mitä katuu syvästi jälkikäteen.

Feministisen äidin kasvattama Benedict ei edes kuvittele uskovansa sukupuolirooleihin. Hän ei odota vaimonsa kokkaavan tai toimivan kodinhengettärenä eikä piittaa itsekään kotitöistä - hän ei varsinkaan halua riidellä jostain niin turhasta. Siivouksen hoitaa sitten, kun tarvitsee tai ehtii, ja he voivat aina hakea takeawaytä. Mies ei voi sietää riitelyn ympärille muodostuvaa jännitettä eikä varsinkaan mykkäkoulua, vaan puhuisi asiat mieluummin selviksi; hän ei kuitenkaan halua pahoittaa vaimonsa mieltä ja mieluummin yrittää tukahduttaa oman turhaumuksensa kuin ottaa sen riskin. Hän tuntee yhä useammin olevansa puutunut, turtunut elämäänsä: työnsä turhauttaviin, itseääntoistaviin osiin ja harmaaseen, puuroutuvaan arkeen, mutta ei missään nimessä halua puhua asiasta vaimolleen. Mies ei halua naisen koskaan luulevan, ettei riitä hänelle - onhan Caroline parasta hänen elämässään.

H I S T O R I A

Benedict on Derbyshirestä kotoisin oleva keskiluokkaisen opettajaperheen ainoa lapsi, joka kokee nimensä edustavan vanhempiensa kieroutunutta huumorintajua. Vaikkei kumpikaan vanhempi, ei historiaa opettava isä eikä filosofiaa ja psykologiaa opettava äiti, puhunut ammatinvalinnastaan erityisen lämpimään sävyyn, Benedict päätyi opiskelemaan opettajaksi kuin huomaamattaan. Hän opiskeli kirjallisuuden BA-tutkinnon ja opettajan pätevyyden Durhamin yliopistossa ja mies, joka ei ollut koskaan harhaillut Pariisia kauemmas, suoritti viimeisen opetusharjoittelujaksonsa Nepalissa.

Kulttuurishokki oli hurja, ja tehtävän raskaus oli saada miehen vaihtamaan samantien alaakin, mutta kokemus oli hyvin vaikuttava; hän lähettää edelleen säännöllisesti rahaa kummilapsensa perheelle kylään, jossa oli opettamassa. Kokemus antoi miehelle myös vahvan kipinän matkusteluun. Valmistumisen jälkeen Benedict viettikin lomansa kiertämällä Eurooppaa, ja haaveillessaan kaukaisemmista maista lähti töihin Uuteen-Seelantiin, missä opetti neljä vuotta Aucklandissa. Hän rakastui perinpohjaisesti uuteen maahansa - ja vähän muuhunkin. Tärkeä parisuhde kuitenkin kariutui kolmen vuoden jälkeen eikä Benedict ole koskaan ymmärtänyt miksi. Mies viihtyi maassa vielä vuoden, kunnes palasi vastahakoisesti Britanniaan vuonna 2005 ja otti vastaan opettajan paikan Glasgowssa. Benedict suunniteli uutta lähtöä maailmalle, kunnes tapasi vaimonsa.

Hän vei F. Scott Fitzgeraldin kuuluisimman hahmon mukaan nimensä saaneen kissanpentunsa vuosittaiselle rokotukselle ja tarkastukselle ja onnistui puhumaan häikäisevän kauniin eläinlääkärinsä kanssaan ulos. Kaksi vuotta myöhemmin, kesällä 2008, he menivät naimisiin. Pariskunta asui Glasgowssa kuusi vuotta - joihon mahtui hurjiakin ylä- ja alamäkiä esimerkiksi vaimon omin luvin toteuttaman raskauden, keskenmenon ja hetkellisen asumuseron merkeissä - kunnes työpaikkaansa puutunut Benedict haki itselleen uuden viran Hexhamista keväällä 2014 toivoen uuden ympäristön herättävän motivaation uudelleen. Muutto toimikin aikansa tehtävässään, mutta mies on alkanut huomata samaa turtumista kuin edellisessä työssään.

Keväällä 2016 Sage Lovegood, Benedictin Uuden-Seelannin aikainen naisystävä, pudotti miehen ja tämän vaimon elämään pommin. Benedictillä on 12-vuotias tytär, ja äiti koki ajankohtaiseksi paljastaa tämän yksityiskohdan nyt, koska sairasti syöpää, jonka ennuste ei ollut toiveikas. Sopisiko, että Lennox muuttaa isän luokse asumaan? Uutisesta perinpohjin järkyttynyt mies ei voinut vastata muuten kuin myöntävästi, vaikka päätös uhkasi tuhota hänen avioliittonsa. Kesällä Lennox Lovegood muutti Englantiin isänsä ja tämän vaimon luo.